Unikalny pomnik powierzchniowy na Odrze

Pruska twierdza Küstrin została zbudowana w połowie XVI wieku i z sześcioma bastionami była jedną z największych europejskich twierdz miejskich swoich czasów. Do 1887 r. była stale rozbudowywana i dodano cztery forty zewnętrzne: Gorgast, Zorndorf (Sarbinowo), Säpzig (Zabice) i Tschernow (Czarnow). Ze względu na postęp w technologii uzbrojenia, twierdza wkrótce potem stała się technicznie przestarzała, a jej funkcja militarna została porzucona.

W styczniu 1945 r. Armia Czerwona posuwała się naprzód od wschodu, zdobywając znaczne tereny i wypierając uchodźców oraz rozproszone jednostki Wehrmachtu. Küstrin był ważnym celem na Odrze, ponieważ linia kolejowa i droga prowadziły bezpośrednio do Berlina przez mosty. W międzyczasie Niemcy po raz kolejny ogłosili Küstrin twierdzą, prowizorycznie uzupełnili historyczną obronę przeszkodami i umocnieniami polowymi oraz zgromadzili garnizon liczący około 10 000 ludzi, aby jak najdłużej powstrzymywać wroga podczas zdobywania miasta i zajmowania mostów.

Pierwsze jednostki Armii Czerwonej dotarły do Küstrin 31 stycznia. W następnych tygodniach przyczółki zostały utworzone pod silnym niemieckim oporem, a miasto zostało odcięte z wyjątkiem małego korytarza. Nie udało się go jednak zdobyć. 6 marca Armia Czerwona rozpoczęła jednoczesny atak z kilku stron, który miał doprowadzić do całkowitej eliminacji obrony. 12 marca zdobyto nowe miasto Küstrin. 22 marca udało się połączyć radzieckie przyczółki i odciąć twierdzę Küstrin od zaopatrzenia. Niemieckie próby odblokowania twierdzy nie powiodły się, czego nie mogła zmienić nawet osobista interwencja Hitlera. Od 24 marca stare miasto było bombardowane tak intensywnie, że nie ocalał żaden budynek. Dopiero 30 marca twierdza została ostatecznie zdobyta i zbudowano mosty zastępcze dla ruchu kołowego i kolejowego. Pierwszy pociąg przejechał przez mosty w kierunku Berlina już w kwietniu 1945 roku.

Po zachodniej stronie Odry wojska niemieckie wykorzystały ten czas na rozbudowę obrony na Wzgórzach Seelow, oddalonych o około 10 km. Ostatnia duża bitwa II wojny światowej miała tam miejsce od 16 do 19 kwietnia 1945 roku. W dniu 8 maja 1945 r. nazistowskie Niemcy skapitulowały, a granice państwowe w Europie zostały wytyczone na nowo. W wyniku przesunięcia Polski na zachód, Küstrin stał się Kostrzynem nad Odrą. Nowe miasto zostało odbudowane. Obszar starego miasta pozostawiono samemu sobie na nowym polsko-niemieckim pograniczu i "zapomniano" o nim na prawie 50 lat. Dopiero w 1994 r. rozpoczęto prace wykopaliskowe na niektórych obszarach twierdzy, a spod zwałów ziemi wyłoniły się ruiny dawnych domów, brukowane ulice i chodniki. Dziś Muzeum Twierdzy Küstrin w Kostrzynie nad Odrą jest unikatowym zabytkiem, nazywanym również "Pompejami nad Odrą". Jest to imponujące przypomnienie wojny i jej konsekwencji. Wystawy opowiadają historię twierdzy, a tablice informacyjne pomagają odwiedzającym zwiedzać dawne centrum starego miasta Küstrin.

---

Wydarzenia wojenne na szlaku historii 1945